Римма и Леонид Марковы отличались по темпераменту и отношению к жизни, поэтому некоторые считали их однофамильцами. Боевая старшая сестра с детства опекала застенчивого брата и всегда оставалась первой, кто приходил на помощь.

Римма Маркова с детства трепетно относилась к младшему брату Леониду. Сестра постоянно качала на руках белокурого мальчика с выразительными глазами. Когда в голодные годы Лёня едва не умер, Римма плакала. Даже во взрослой жизни артистку не отпускало чувство, что это ее ребенок.

В школе она защищала брата, который не мог похвастаться боевым характером, а во время поступления в театральную студию при Ленкоме Римма переживала за Леонида больше, чем за себя.

Марковы поселились в общежитии, где всем руководила сестра: кормила и обстирывала обоих. После учебы выпускникам предложили работу в театре. Красавцу Леониду сразу достались главные роли, зрители полюбили его за то, что позже критики назовут "марковскими паузами". Он мог держать их по несколько минут, а зал в это время боялся дышать.

Леонид Марков, "Гараж", 1979

Римма оставалась в тени: она была крупнее и выше партнеров, из-за чего не получала ролей. Спустя годы артистку уволили, что стало для нее ударом. Маркова месяц не вставала с постели, но вдруг кто-то из коллег написал письмо в ее защиту. После этого артистку пригласили в ЦК партии на разговор и восстановили в театре. Однако на следующий день актриса написала заявление об уходе, ведь не смирилась с тем, что брат не заступился за нее.

Позже выяснилось, что супруга Тамара Басова запретила Леониду общаться с сестрой. Она отличалась болезненной ревностью и за один брошенный с симпатией взгляд могла расцарапать мужу лицо.

В 27 лет Римма осталась без работы, жилья, перспектив и брата, но не опустила руки. Маркова поступила на службу в Москонцерт и ездила с гастролями по стране.

Римма Маркова, "Бабье царство", 1967

Однажды поздним вечером она возвращалась в общежитие и заметила, что в коридоре возле двери застыла длинная тень. Это был брат, который рухнул на колени и просил прощения. Леонид расстался с женой и возобновил отношения с сестрой. Римма, как и прежде, переживала за младшего и его кинокарьеру. Однажды она поскандалила с режиссером Элемом Климовым, который отказал Маркову в главной роли в фильме "Агония".

Марков был четырежды женат, но именно сестра первая неслась ему на помощь и вытаскивала из очередного запоя. Если Леонид гулял в ресторане, то разыскивали Римму. Она оплачивала счета, извинялась перед всеми, а потом везла его домой к очередной супруге. Несмотря на разницу характеров, оба построили успешную актерскую карьеру и стали народными артистами.