Режиссер Сергей Бондарчук пригласил Владислава Стржельчика в картину "Война и мир" на роль Наполеона Бонапарта. Однако высокий рост актера добавил сложности, ведь съемочной группе пришлось искать ракурсы и устанавливать оборудование, чтобы "француз" достоверно выглядел на экране.

В 1965 году Сергей Бондарчук приступил к съемкам исторической эпопеи "Война и мир" по роману Льва Толстого. На роль французского императора Наполеона Бонапарта режиссер рассматривал кандидатуру Владислава Стржельчика, которого тогда сопровождала слава "непревзойденного персонажа костюмного репертуара".

Постановщик выбирал претендентов по фотографиям. Артист ему нравился, потому что на его режиссерский взгляд он был похож на героя. Однако у Стржельчика неожиданно появился серьезный конкурент – полковник советской милиции, чье сходство с французским императором поражало.

Владислав Стржельчик

Одного портретного сходства для серьезной роли было недостаточно. Сергею Бондарчуку требовался талантливый профессионал, способный сыграть человека, который завоевал половину Европы, но в итоге все проиграл. Этот актерский потенциал режиссер разглядел во Владиславе Стржельчике, когда увидел артиста на сцене БДТ в постановках легендарного Георгия Товстоногова.

Снимать сцены с Наполеоном-Стржельчиком оказалось непросто, поскольку Владислав Игнатьевич был высокого роста, а великий корсиканец – низкого. Операторам приходилось ставить камеру повыше, чтобы зрительно уменьшить фигуру артиста.

Владислав Стржельчик, "Война и мир", 1967

Владислав Стржельчик настолько достоверно сыграл Наполеона, что зрители, которые посмотрели картину, еще долго не могли представить в этой роли другого артиста.

Показ "Войны и мира" во Франции стало особенным событием, поскольку в стране к личности Наполеона относились неоднозначно. Однако все волнения оказались напрасными: европейская публика приняла картину с восторгом. В Америке лента тоже получила высокую оценку и как лучший фильм на иностранном языке была награждена "Оскаром" и "Золотым глобусом".