Актер Алексей Баталов познакомился с выпускницей журфака Ией Саввиной и рекомендовал ее Иосифу Хейфицу для съемок в фильме "Дама с собачкой". Она понравилась режиссеру, и ее взяли в картину. Так, благодаря знакомству с артистом девушка получила первую главную роль.

Выпускнице журфака московского университета Ие Саввиной театр казался лишь увлечением: она не думала всерьез об актерской карьере и играла в студенческой труппе МГУ. Руководитель студии Ролан Быков познакомил девушку с Алексеем Баталовым, которого поразило внешнее сходство начинающей артистки с героиней произведения Чехова. Поэтому он рассказал о "находке" режиссеру Иосифу Хейфицу.

Иосиф Хейфиц понял, что Ия Саввина – абсолютное попадание в образ Анны Сергеевны Дидериц, главной героини рассказа. Так, сотрудница издательства внезапно для себя оказалась на съемочной площадке. При этом коллеги-кинематографисты считали безумием приглашать на главную женскую роль артистку без профильного образования.

Ия Саввина, "Дама с собачкой", 1960

Иосиф Хейфиц, добиваясь на площадке от Саввиной нужных эмоций, не жалел артистку. Однажды, чтобы актриса убедительно изобразила разочарование в кадре, режиссер жестко ее отчитал. Девушка опешила и произнесла: "Значит, я плохая актриса". Хейфиц с ней согласился и остановил съемку, сказав, что других дублей не будет. Она растерялась и начала раздражаться, поскольку еще и коллеги на площадке в этот момент смеялись над происходящим. Когда режиссер почувствовал, что Ия дошла до необходимого уровня эмоционального накала, скомандовал "мотор". Она тут же спохватилась, вошла в кадр и сыграла все. После девушка с недоумением смотрела на Иосифа Ефимовича, а он извинился за то, что пришлось создать для нее эту ситуацию.

Алексей Баталов, который играл Дмитрия Гурова, во всем помогал партнерше на площадке. Например, благодаря ему удалось снять сцены, где Анна Сергеевна прогуливается по набережной с маленькой собакой. Шпиц не хотел слушаться кинематографистов и портил кадры.

Роль Анны Сергеевны – это успех Ии Саввиной и Иосифа Хейфица. Режиссер сумел выстроить для актрисы не только образ, но и характер работы, при котором юная и прелестная девушка готова переживать роман с женатым человеком как трагедию жизни. Фильм "Дама с собачкой" имел оглушительный успех и получил награды во Франции, Англии, Финляндии.